Der Förderlinie "Forschungsprojekte" des Clusters bildet das Herzstück der Clusteraktivitäten. Hervorragende und innovative Forschungsvorschläge werden durch einen Wettbewerbsprozess identifiziert. Relevanz für die Forschungsagenda des Clusters, Interdisziplinarität, die Entwicklung ehrgeiziger Projektideen und internationale Qualitätsstandards sind die Schlüsselkriterien für die Auswahl von Clusterprojekten. Teams kooperierender ForscherInnen können anschließend bis zu vier Jahre an ihren Forschungsprogrammen arbeiten.